REGARD sur les MENTAWAÏS

  

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Les Mentawaïs vivent dans l’île de Siberut

à 15 km des côtes de Sumatra.

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Ils sont à peu près 45 000.

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Ce sont des chasseurs-pêcheurs-cueilleurs.

Ils élèvent aussi des porcs et des poulets.

Ils sont très friands de la pulpe de l’arbre « sagout »,

et de « tamara » (larve de coléoptère) qui niche dedans.

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Ils sont aussi appelés « hommes-fleurs » car ils adorent se parer de fleurs.

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Les Mentawaïs utilisent des flèches empoisonnées

pour chasser le sanglier ou le singe.

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Avant chaque départ pour la chasse,

les hommes demandent toujours aux Esprits de la forêt

de leur permettre de tuer un animal

et de leur porter  chance.

C’est le chaman (teoreun) qui pratique la cérémonie

et prépare le poison pour les flèches.

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La pêche est plutôt réservée aux femmes et aux enfants.

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Les mentawaïs sont de gros consommateurs de fruits.

Ce sont les hommes qui sont chargés de monter les chercher dans les arbres,

haut de 20 mètres parfois.

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Les tatouages

Les Mentawaïs se tatouent tout le corps.

Leurs dessins symbolisent souvent leur croyance animiste.

Ils indiquent aussi à l’âme qu’il est inutile de vouloir  quitter le corps 

puisque celui-ci est tout en beauté.

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Les tatouages  permettent aussi de savoir

à quel clan appartient chaque individu

puisque chaque famille à un symbole qui lui est propre ( le soleil, la lune…).

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Les tatouages se font évidemment petit à petit tout au long de la vie.

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Hommes et femmes se font tatouer de la même façon

sauf que les femmes ne se tatouent ni les bras ni les cuisses.

Les dessins sont faits à l’aide d’un « patit » (petit pinceau avec une pointe de laiton)

l’encre est constitué de noir de fumée (récupéré sur les marmites)

et de jus de canne à sucre.

Les motifs sont d’abord dessinés sans encre

puis, si les anciens sont d’accord sur les dessins,

le tatoueur les trace avec le « patit »

auquel il donne de petits coups secs pour que l’aiguille pique la peau

et la marque avec l’encre.

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Chaque famille Mentawaï a une « uma », une petite maison individuelle.

Tous les habitants se retrouvent aussi dans une maison collective

pour y célébrer le culte de leurs ancêtres, prier etc…

C’est aussi là que les plus petits sont initiés à la vie en forêt.

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Les Mentawaïs n’ont pas de chef,

chacun sait ce qu’il a à faire.

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Tradition Mentawaï

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Fumer est chez eux une tradition.

Leurs cigarettes sont des plus naturelles

puisqu’elles sont fabriquées avec des feuilles de bananier séchées.

Tous, sont très amateurs de ces cigarettes.

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