REGARD sur les HUITOTOS

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Les Huitotos vivent en Amazonie

dans le bassin de l’Ampiyacu et de l’Yahuasyacu.

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Ils sont réputés pour être querelleurs et assez agressifs.

Cela vient sans doute de leur passé « cannibale ».

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Ils vivent dans des cases surélevées qui n’ont pas de murs

et dont le plancher est recouvert d’écorce.

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Leur alimentation est à base de maïs et de gros vers, les « mocovi »

qu’ils trouvent dans le tronc pourri de palmiers.

Leur pain quotidien, le « cassave », est à base de manioc.

Leur boisson habituelle, la « cahuana » est à base d’amidon de maïs.

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Ils cultivent aussi le manioc, l’arachide, le piment, la patate, l’ananas, la banane.

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Les hommes et les femmes Huitotos ont des rôles bien définis dans la société.

Les hommes sont chargés de défricher la forêt,

de chasser et de pêcher.

Les femmes sont chargés du brûlage de la brousse,

des semailles, de récolter

et de transporter les récoltes du champ jusqu’à leur hutte,

de la protection des petits,

de faire les peintures corporelles et de décorer les objets.

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La société Huitoto est de type patriarcale.

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Chaque clan s’identifie à un animal ou à une plante

dont il prend le nom, comme par exemple, le clan des « Erayas »

qui veut dire clan des ours familiers.

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- Les Huitotos ont une étrange coutume

qui veut qu’après toute fête, ils se font vomir en ingérant des herbes bien spécifiques.

Ils renvoient tout ce qu’ils ont ingéré.

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- Le tabac a une grande  importance chez eux.

Il sert de trait d’union entre les divers chefs qui s’envoient de   »l’apiri » 

pour signifier qu’ils veulent se rencontrer.

Si le chef qui le reçoit accepte l’offre il doit lécher la pâte de tabac.

S’il ne le fait pas cela est considéré comme une manifestation d’hostilité.

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- L’apiri, la pâte faite de jus de tabac et de sel,

est aussi apprécié comme friandise même si sa consommation

peut les mettre en état d’ébriété parfois.

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- Quand une femme doit accoucher, elle a l’obligation de se rendre dans la forêt.

Il lui est interdit de mettre un enfant au monde dans le village ou dans sa maison.

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- Le père pratique la couvade lors de la période d’accouchement.

Il se met dans son hamac et simule la grossesse.

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- Les jeunes filles Huitotos doivent subir une étrange cérémonie

lors de leurs premières règles.

Elles sont  enfermées dans un petit réduit tapissé d’épines pendant un jour et une nuit.

Durant ce temps elles doivent sans arrêt travailler à faire des cordes de chambira.

Le jours suivants, la jeune fille est sorti de « son trou »,

les femmes la parent  d’une couronne de plumes bleues et noires sur la tête,

d’une ceinture de plumes multicolores sur le ventre

et la peignent de motifs rituels . 

Elle doit, ensuite, danser sans s’arrêter avec les jeunes garçons de l’assistance

et boire de la cahuana pour prouver son endurance et sa bonne constitution.

Vient ensuite le moment où le shaman lui souffle des orties sur le corps

et la fouette avec une couleuvre afin qu’elle devienne plus grande

(la grandeur est un critère de beauté chez eux).

Après cette cérémonie, elle est déclarée apte au mariage.

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- Lorsqu’un jeune homme veut se marier, il doit déposer un petit sac de tabac

devant la case des parents de la jeune fille

et s’en aller sans dire un mot.

Si la demande est acceptée, donc si le tabac est pris,

le garçon devra en déposer un plus grand sac

et ainsi de suite jusquà une quatrième fois où, là,

il pourra discuter du mariage avec le père .

- Avant de pouvoir se marier les jeunes gens doivent prouver

qu’ils sont aptes à assumer les besoins d’une famille.

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- Il est strictement interdit aux Huitotos de montrer du doigt un arc-en-ciel

sinon, pensent-ils, un serpent leur mangera le doigt.

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Ils doivent toujours le montrer avec le coude.

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CROYANCE

|Le Dieu des Huitotos s’appelle Yutinamui.

Il vit seul dans le ciel.

Il est le grand Dieu de l’orage et de l’agriculture.

Il est le père du ciel et de la terre, le père du soleil et de la justice.

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Dans la mythologie Huitoto, il y a deux périodes.

La première, c’est celle de l’obscurité

où il n’y avait pas de soleil, de lune, de plantes

et où les hommes étaient semblables aux animaux et mangeaient de la terre.

La deuxième période c’est la période de la clarté

où un héros venu du soleil leur a apporté la lumière

et les semences des plantes alimentaires.

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Le shaman est l’homme de la tribu qui sert de contact avec Dieu,

qui demande la pluie, la guérison, la protection pour la tribu.

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